Malgré le fait d'être une partie essentielle de tous les êtres vivants, les vitamines se trouvent parmi les substances naturelles les moins bien comprises. La première démarche à faire pour apprendre à en tirer profit pour notre santé consiste à les démythifier. La compréhension de leur action nous apportera d'importantes informations qui nous aideront à améliorer le fonctionnement de notre organisme par le biais de la supplémentation.
Pour mieux comprendre les vitamines, considérons-les d'abord comme étant des substances chimiques organiques. Formées à partir de composés contenant du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène, on les trouve dans tous les êtres vivants, plantes et animaux compris. Les vitamines règlent de nombreuses fonctions de notre organisme. Essentielles pour la construction de tissus tels que la peau, les os, les nerfs et le sang, elles interviennent également dans le métabolisme des aliments en transformant protéines, glucides et graisses en énergie utilisable. Outre ce fait, elles préviennent des carences se trouvant à l'origine d'affections diverses.
Le corps humain a besoin d'au moins treize vitamines pour être en bonne santé et préserver la normale de ses fonctions, à savoir :
·Vitamine A
·Vitamine D
·Vitamine E
·Vitamine K
·Vitamine C
·Thiamine
·Riboflavine
·Nyacine
·Vitamine B6
·Folate
·Vitamine B12
·Biotine
·Acide pantothénique
Vitamines solubles en graisses :
·Vitamines A, D, E et K
Vitamines solubles en eau :
·Vitamine C et les vitamines B (thiamine, riboflavine, nyacine, B6, folate, biotine et acide pantothénique).
La simple connaissance du sous-groupe auquel elles appartiennent facilitera considérablement la planification journalière de leur administration et dosage, du fait que les vitamines liposolubles (solubles en graisses) sont stockées dans le tissu adipeux de l'organisme et sont excrétées lentement, ce qui peut causer un certain degré de toxicité, si elles sont ingérées à des doses excessives.
Par contre, les vitamines hydrosolubles (solubles dans de l'eau) ne peuvent être accumulées en grandes quantités. Si nous en ingérons plus que notre organisme n'en a besoin pour le déroulement normal de certains processus, notre corps éliminera celles en excédent. Les vitamines hydrosolubles ont par conséquent l'avantage de n'avoir que rarement des effets indésirables, mais aussi l'inconvénient de devoir être administrées quotidiennement, en vue de prévenir des déficits.
L'A.J.R., ou apport journalier recommandé, est calculé avec une marge suffisante pour parer à des carences, mais aussi en sorte d'éviter les effets indésirables –toxicité– de trop fortes doses de vitamines liposolubles. Autrement dit, autant si votre diète ne subvient pas à vos besoins minimaux en vitamines, que si vous en ingérez en grandes quantités, les troubles seront servis. Heureusement, dans notre société nous pouvons nous procurer facilement de la nourriture très variée, ce qui fait que les avitaminoses sont peu fréquentes.
Y a-t-il une raison quelconque justifiant l'apport de gigadoses de vitamines ? Certainement. N'importe lequel de nos lecteurs pourrait en avoir besoin. En fonction de ses spécificités physiologiques et de son mode de vie, une personne très active peut augmenter sa demande d'une, de plusieurs ou de toutes les vitamines. Mais un besoin accrû de vitamines peut également être déterminé par certaines médications ou par la consommation de nicotine.
En effet, les fumeurs nécessitent grandes quantités de vitamine C pour contrecarrer les effets de la dégradation de leurs propres réserves. Une seule bouffée de fumée peut détruire instantanément plusieurs milligrammes de vitamine C ! Si le fumeur n'en prend pas une gélule à libération graduelle matin et soir, il souffrira inévitablement d'un grave déficit de vitamine C. Qui plus est, les substances apportées par le tabac favorisent la formation de radicaux libres, augmentant ainsi la demande en antioxydants, tels que les vitamines A et E.
La grossesse réclame une dose supplémentaire de vitamines, en raison des plus grandes demandes du métabolisme et des systèmes énergétiques de la femme. Mais soyons très prudents au moment d'augmenter les doses de certaines vitamines, et ne serait-ce que de quelques milligrammes ! La vitamine E crée de nouveaux tissus, la C est capable de traverser la barrière placentaire reliant la mère au foetus et des quantités supplémentaires de riboflavine et folate protègent le foetus de certaines anomalies structurelles, comme la fissure palatale, et de certaines malformations du coeur. Mais une trop forte dose de n'importe laquelle d'entre elles peut avoir des conséquences désastreuses.
Quand il en va de la santé, la meilleure politique consiste à déterminer l'A.J.R. de vitamines pour son âge et niveau d'activité physique. Celles de nos lectrices en période de grossesse ou d'allaitement, suivant une médication ou fumant, seraient bien conseillées de consulter leur médecin en matière de doses supplémentaires de vitamines, afin d'adapter celles-ci à leurs caractéristiques et circonstances personnelles.
Nombreuses sont les vertus des vitamines et de leurs compléments, les minéraux. Leur connaissance est essentielle pour la santé.
À QUOI SERT CHAQUE VITAMINE ?
Vitamine A : c'est le nutriment hydratant. Elle maintient douces, souples et humides la peau et les membranes muqueuses. C'est également la vitamine de la vision, elle favorise la croissance normale des systèmes osseux et dentaire, le bon fonctionnement de l'appareil génital et assure l'efficacité de la défense de l'organisme.
Vitamine D : c'est la vitamine des os et des dents parce qu'elle constitue le seul véhicule d'absorption du calcium. Elle est essentielle pour la bonne santé du système osseux.
Vitamine E : elle est essentielle pour la bonne santé des organes génitaux. Elle diminue le risque de troubles cardiaques et renforce le système immunitaire en détruisant les radicaux libres générés par la pollution de l'environnement, le stress et les substances chimiques.
Vitamine K : responsable de la coagulation et de la formation du plasma sanguin, elle est vitale pour la création des tissus osseux et hépatique.
Vitamine C : elle est essentielle pour le développement et maintien des tissus conjonctifs (graisse, muscle, os), accélère la cicatrisation et constitue un antioxydant qui empêche la combinaison de radicaux libres avec d'autres molécules pour former des composés nocifs. Elle combat les infections et affaiblit les réactions allergiques. Elle joue un rôle non négligeable dans la synthèse hormonale.
Thiamine (B1) : stimule l'appétit et intervient dans, au moins, quatre processus ayant trait à l'obtention d'énergie des hydrates de carbone. La thiamine est aussi un diurétique doux.
Riboflavine (B2) : en son absence, notre corps ne pourrait digérer les aliments, ni utiliser les protéines ni les hydrates de carbone. Elle est également importante pour conserver en bon état les membranes muqueuses (tissus humides d'yeux, bouche, nez, gorge, vagina et rectum).
Nyacine : elle est cruciale pour la croissance. Elle intervient dans les processus d'ordre enzymatique qui permettent l'incorporation d'oxygène aux tissus corporels. Elle stimule l'appétit et intervient dans le métabolisme de sucres et graisses.
Vitamine B6 : elle métabolise protéines et graisses et est indispensable pour l'obtention de nutriments de la nourriture. Elle joue un rôle important dans l'élimination des excédents d'homocystéine sanguine, que l'on associe aux troubles cardiaques.
Folate : il participe à la synthèse de l'ADN, au métabolisme des protéines et à celui des acides aminés nécessaires à la formation de nouveaux tissus. Il est fondamental dans les processus de cicatrisation et de création de tissus foetaux.
Vitamine B12 : elle permet la formation de globules rouges sains, préserve la myéline, ou tissu gras qui recouvre les nerfs et permet la transmission d'impulsions électriques.
Biotine : faisant partie du groupe de vitamines B, elle concourt au métabolisme de graisses et hydrates de carbone et est cruciale pour la synthèse d'acides gras et des acides aminés nécessaires à la croissance.
Acide pantothénique : il permet l'utilisation des hydrates de carbone et la formation de substances biochimiques stéroïdiennes, comme les hormones. C'est un adjuvant de la stabilisation du niveau de sucre sanguin, prévient les infections et préserve les protéines des globules rouges.
