La NAC ou N-acétylcystéine, un puissant nutriceutique

Par Hal Leonard 

Notre bien le plus précieux est la santé. Il n'empêche que tant que nous ne sommes pas malades, nous semblons ne pas savoir l'apprécier à sa juste valeur, voire nous ne faisons pas tout notre possible pour la conserver.
Dans la planète des salles de remise en forme prime l'esthétique physique, l'image, l'absence de graisse, les corps sveltes aux muscles rebondis, et tout ce qui ne concourt pas à affirmer cet idéal d'apparence semble ignoré de tous.
Or, parlons maintenant d'un supplément qui gagne sans cesse en popularité parmi les pratiquants du culturisme et du fitness, car ses propriétés sont celles d'un puissant nutriceutique. Il s'agit de la N-acétylcystéine (NAC). 

C'est un fait incontestable : la plupart des pratiquants de fitness et de musculation se donnent sans compter jour après jour dans les centres sportifs, mus par des aspirations d'ordre esthétique, par des questions d'image surtout, ce qu'on ne doit d'ailleurs pas leur reprocher. A noter seulement que la pratique sportive apporte des bienfaits beaucoup plus importants que ceux que l'on perçoit de l'extérieur. Les plus essentiels ne se voient pas, ils sont à l'intérieur, et s'expriment en termes de santé cardio-vasculaire et pulmonaire, aux niveaux osseux, articulaire, musculaire et même mental.
De même, quand ces sportifs enthousiastes cherchent à se procurer un supplément alimentaire, ils le font dans l'espoir d'améliorer leur force, tonus musculaire et endurance, ou de pouvoir altérer à un certain degré leur répartition corporelle, c'est-à-dire accélérer l'élimination de tissu adipeux et, dans la mesure du possible, améliorer la progression en muscle.
Cependant, certains suppléments peuvent faire bien plus que tout cela, dont la NAC, sigle de N-acétylcystéine, un nouveau supplément qui entre dans la catégorie des substances que l'on appelle nutriceutiques. Mais avant de continuer avec la description de la NAC, voyons ce qu'est un nutriceutique.
De création récente, ce terme désigne une substance naturelle –en règle générale une particule alimentaire, de là nutri– possédant d'importantes propriétés métaboliques, à tel point qu'elle montre parfois de l'activité thérapeutique (ceutique), c'est-à-dire qu'elle peut agir très en profondeur dans l'organisme.
Les nutriceutiques sont à la mode, malgré les pressions des laboratoires et multinationales pharmaceutiques, car leur emploi va à l'encontre de leur monopole et enrichissement.
Etant donné que les nutriceutiques ne sont pas de synthèse, c'est-à-dire créés dans une éprouvette, ils ne sont pas sujets aux lois concernant brevets, marques déposées et exclusivité d'exploitation industrielle. On ne saurait clôturer les champs, ni exercer un droit en exclusivité de commercialisation sur quelque chose qu'on n'a pas inventé, mais qui existe déjà dans la nature, de là que l'industrie pharmaceutique soit contre leur prolifération.
Mais les avancées de la science sont imparables et une de ses découvertes les plus remarquables a été celle des nutriceutiques, éléments dont on a constaté les effets positifs sur de nombreux paramètres biologiques.
Une salutaire prise de conscience collective nous pousse de plus en plus vers la culture de la prévention. C'est la principale raison pour laquelle nous faisons plutôt confiance en nombre toujours croissant à des agents naturels qui confortent notre santé, pour éviter d'avoir recours à des médicaments.
La N-acétylcystéine est un supplément aux nombreuses propriétés qui a fait ses preuves lors de nombreuses études, et dont certaines peuvent s'avérer d'un grand intérêt pour les pratiquants de fitness et de culturisme. Ces sportifs emploient surtout la N-acétylcystéine en périodes d'entraînement de forte intensité, à l'objet de mettre un frein à la production accrue de radicaux libres que l'on observe par la même occasion, ainsi qu'aux hauts niveaux d'oxydation cellulaire. De nombreux athlètes affirment que dès qu'ils incorporent la NAC à leurs régimes alimentaires, ils récupèrent plus rapidement, se fatiguent moins et surtout, ils renforcent leur défense contre les troubles infectieux, qui sont d'habitude un des symptômes de l'affaiblissement du système immunitaire, suite au surentraînement.
On joue également avec la possibilité que la NAC gère la sécrétion de cortisol et la maintienne dans des limites normales, pour en éviter les pics et le catabolisme.
Cependant, comme nous le disions au début, le côté le plus intéressant de la N-acétylcystéine est le fait qu'elle puisse être d'une valeur inestimable pour de très nombreuses fonctions, dont certaines d'une énorme portée.
Dérivée d'un acide aminé, la N-acétylcystéine est cliniquement employée depuis longtemps pour le traitement des surdoses de paracétamol (aux USA, acétaminophène, Tylenol), un médicament d'emploi très étendu pour réduire la fièvre et comme analgésique. Mais la NAC est également employée pour renforcer la défense de l'organisme et réduire le cholestérol, contre la fibrose cystique, lors du choc septique, pour contrecarrer la toxicité hépatique, pour soulager les effets secondaires de la chimiothérapie du cancer, contre les états infectieux et pour prolonger la vie de patients atteints de sida.
Très souvent on a administré de la N-acétylcystéine lors de tentatives de suicide où le patient avait ingéré plusieurs douzaines de comprimés de paracétamol.
Une étude effectuée en Hollande révèle que l'administration de 600 milligrammes de NAC par jour était parfaitement sûre et prévenaient chimiquement le cancer du poumon en dynamisant la production de glutathion, les processus antioxydants et la reconstitution de l'ADN, entre autres.
Des chercheurs allemands ont administré à des patients non-fumeurs, mais qui présentaient une grave inflammation pulmonaire, 600 milligrammes par jour pendant cinq jours. Après cette courte période, on a observé une élévation significative des niveaux de glutathion dans les liquides bronchiaux, ce qui leur permit de conclure à l'action antioxydante de la NAC chez les patients atteints de fibrose pulmonaire.
Selon une équipe de recherche de l'université de Gênes, en Italie, la NAC a démontré posséder des propriétés préventives du cancer, lors d'expériences très nombreuses et variées. Ils découvrirent que cet agent possède d'étonnantes propriétés antioxydantes, qu'il dégrade, voire inhibe certains composés cancérigènes et qu'il améliore les concentrations en thyol des bactéries intestinales. On a également constaté qu'administrée en doses correctes, la NAC diminue l'excrétion urinaire d'agents mutagènes chez les fumeurs.
Il serait à n'en plus finir, d'énumérer tous les travaux scientifiques qui démontrent les grands avantages de l'incorporation d'un supplément de NAC à la diète, lors de problèmes hépatiques, pour abaisser les niveaux de cholestérol ou afin de réduire la mucosité pulmonaire, mais nous signalerons en passant qu'étant donné que la NAC stimule la production de glutathion, l'antioxydant le plus fort de notre organisme, les scientifiques sont d'avis que son administration dans les phases précoces de l'infection, les porteurs du virus d'immunodéficience acquise (VIH), c'est-à-dire du sida, éviteraient de développer la maladie. Un groupe de chercheurs allemands affirme que, puisque 90% de ces patients sont pris en charge aux premiers stades, leur traitement avec la NAC serait sûr et très bon marché et devrait être reconnu comme thérapie valable contre le sida.
Nous craignons en effet que les multinationales verraient d'un mauvais oeil la propagation d'un supplément naturel, économiquement abordable, dérivé d'un acide aminé, sans autres effets secondaires que diarrhées ou vomissements s'il est administré en quantités excessives ou, en cas d'allergies, quelques problèmes des voies respiratoires profondes ou non ou inflammation de la peau et démangeaisons, mais qui risque de mettre un terme à l'avancée du sida, maladie qui représente une de leurs plus importantes sources de revenus.
Le citoyen moyen ne s'en aperçoit peut-être pas, mais actuellement dans la communeauté scientifique les avis sont partagés entre deux tendances, celle qui entend mettre à la disposition de tous les connaissances acquises sur des substances naturelles à l'objet d'améliorer la qualité de vie de tous, et celle corporatiste, qui veut uniquement pérenniser le monopole de la propre richesse aux dépens de l'humanité et qui voit avec une défiance extrême tout ce qui pourrait échaper à son contrôle économique monolythique.
Mais la N-acétylcystéine n'est qu'un exemple qui sert à illustrer le concept de nutriceutique, que nous espérons voir appliqué bientôt partout.